Este mes se conmemora la fundación de “San Sebastián de Huaraz”

Existe un debate sobre la conmemoración de una fecha trascendental en nuestra historia, se trata del día de la fundación como San Sebastián de Huaraz. Según el historiador Waldemar Espinoza, quien cita Francisco Gonzáles, Augusto Alba y Manuel Reina, se habría fundado Huaraz en el año de 1574 por el licenciado Alonzo de Santoyo, pero esta fecha aún ha tenido algunas contradicciones.

Sin embargo, lo que sí podemos afirmar es que la capital de Áncash está situada al sur del Callejón de Huaylas, a una altitud media de 3050 m.s.n.m., abarca una zona metropolitana que incluye los distritos de Huaraz e Independencia.

Con una extensión aproximada de 9 km² y una población estimada de 140.000 habitantes para el año 2023, Huaraz se destaca como la segunda ciudad más poblada del departamento y figura entre las 25 ciudades más pobladas de Perú.

Los orígenes de Huaraz se remontan a la época preincaica, con el desarrollo de los primeros asentamientos humanos alrededor de los ríos Quillcay y Santa. Su fundación española como reducción de indios tuvo lugar entre las fechas señaladas por los historiadores, llevada a cabo por el conquistador español Alonso de Santoyo y Valverde.

Durante la independencia del Perú, Huaraz desempeñó un papel fundamental al acoger y abastecer al ejército libertador con equipos y materiales militares. Esta contribución significativa le valió el apelativo emblemático de “Muy generosa ciudad de Huaraz”, otorgado por el libertador Simón Bolívar.

En 1970, un devastador terremoto asoló la región de Áncash, dejando un 95% de la ciudad destruida y aproximadamente 20.000 huaracinos fallecidos. A raíz de este desastre y la colaboración internacional en el socorro de las víctimas, Huaraz recibió el título de “Capital de la Amistad Internacional”. Este evento natural reconfiguró la distribución socioeconómica de la ciudad, con una creciente presencia de familias migrantes.

Además, Huaraz es el como punto de partida para el turismo pues es el punto para explorar complejos arqueológicos como Chavín de Huántar, Huilcahuaín y la zona de los Conchucos. Con su rica historia y diversidad económica, Huaraz continúa siendo un lugar de importancia en la geografía y cultura peruana.