En una audiencia regional en Chimbote, el alcalde distrital de Independencia, Ladislao Cruz Villachica, expresó su sorpresa por la actitud del Congresista Elías Varas, quien había sido invitado al evento. Cruz Villachica afirmó que Varas parecía haberse confundido de escenario, ya que parecía creer que estaba en el Congreso de la República y lanzó críticas al Gobernador Regional Koki Noriega.
El alcalde de Independencia cuestionó la autoridad moral del congresista para criticar al gobernador, ya que, según sus palabras, no se ha visto trabajo alguno por parte de Varas en beneficio de la Región Ancash. Además, señaló que ni siquiera lo conoce personalmente, habiéndolo visto solamente en una conferencia de prensa relacionada con las actividades de Semana Santa.
En respuesta, el Gobernador Regional Koki Noriega replicó al congresista, preguntándole qué ha logrado en sus dos años de gestión en beneficio de Ancash. Según Villachica, la respuesta de Varas fue retirarse del escenario sin ofrecer una respuesta concreta. Este intercambio de declaraciones refleja la tensión y las diferencias políticas en la región, así como la exigencia de resultados y rendición de cuentas por parte de los líderes locales y regionales.
