3La tensión entre el alcalde de San Marcos, Manuel Ugarte Medina, y este medio de comunicación, Huaraz Noticias, escaló un nuevo peldaño. A través de una segunda carta notarial fechada 14 de abril de 2025 (documento N° 326-25 FS: 05 dejado debajo de la puerta de nuestra oficina el 17 de abril del 2025), el burgomaestre reitera sus reclamos contra nuestras publicaciones, aunque con argumentos que parecen contradecirse y generar muchas dudas.
Un alcalde mortificado
En su nueva misiva, dirigida a nuestra directora, el alcalde Ugarte dedica una parte importante a cuestionar la base de nuestras investigaciones periodísticas. A pesar de que nuestras notas versan sobre presuntas irregularidades en su gestión –como las publicadas el 4 de diciembre de 2024, 10 y 12 de marzo de 2025, que abordaron temas como presuntas planillas fantasma, presuntos costos sobrevalorados, presunto favorecimiento a empresas y la investigación fiscal por enriquecimiento ilícito– citan fuentes y documentos específicos, incluyendo informes de entidades como la Contraloría General (mencionada incluso en su propia carta anterior).
No entiende lo que lee
El alcalde ahora pregunta textualmente: “¿Qué pruebas tiene que los proyectos de mantenimiento se ejecutan con planillas fantasmas y sobrevalorados?, ¿Qué documento o fuente de sustento posee para afirmar que yo he usado algún tipo de amenaza hacia la autoridad fiscal? y ¿Qué documento o fuente de sustento tiene para afirmar que las actividades fiscales no se estarían llevando de manera transparente y correcta?”. Si el ingeniero Manuel Ugarte, máxima autoridad edil de San Marcos, tiene dificultades para comprender lo que lee –luego de revisar informes técnicos documentados o el contenido de notas periodísticas sustentadas– quizá sería recomendable que alguno de sus asesores, o su secretario general Gustavo Castromonte (a quien se le ve atribuye el rol de interprete de normas en San Marcos, incluso para prohibir la participación de una regidora elegida mediante voto popular en una sesión de consejo), pueda dedicarle tiempo a una lectura comentada. La labor periodística es informar, no realizar sesiones de comprensión lectora personalizadas para el alcalde Ugarte.
Nos quiere intimidar (amordazar)
Fiel a un estilo que ya se va haciendo característico, el alcalde Ugarte vuelve a advertir sobre posibles acciones legales. En la parte final de su carta (punto Quinto y siguientes), tras insistir en una rectificación y el cese de publicaciones que considera difamatorias, señala que, de no hacerle caso, se verá “en la imperiosa necesidad de acudir ante las instancias pertinentes a fin de iniciar las acciones legales que corresponde”. Está en todo su derecho de recurrir a la vía legal si considera que su honor ha sido mancillado; Huaraz Noticias siempre respetará las vías institucionales. Sin embargo, para que una querella por difamación prospere, según amplia jurisprudencia se requiere la concurrencia de la existencia del ánimus difamandi y la evidencia contundente de que se ha mentido deliberadamente con intención de dañar el honor con falsedades, algo que está lejos de ocurrir en nuestro trabajo informativo, basado en el interés público y fuentes verificables. Lo invitamos a proceder si cuenta con dichas pruebas irrefutables.
No dije lo que dije: ¿El Acuña de Áncash?
Resulta particularmente desconcertante la forma en que el alcalde Manuel Ugarte intenta distanciarse de las percepciones de amenaza que generó su primera carta notarial, especialmente aquella donde solicitaba la lista de nuestro personal. En su nueva comunicación (punto Cuarto), afirma que dicha solicitud “fue con la única finalidad de individualizar responsabilidades y no para potenciales represalias” y que la carta “no se ha utilizado como un conducto para amenazar o coaccionar”. Es decir, nos dice que pedir nombres y apellidos de periodistas en un contexto de investigaciones sensibles sobre presunta corrupción y en medio de un clima de creciente violencia en el país (con extorsiones y sicariato), no es una amenaza, sino un simple trámite para futuras demandas ¿Intenta decir «no dije lo que dije» o «no quise decir lo que se entendió»? Esta lógica recuerda a ciertos políticos nacionales, ¿Estaremos ante el surgimiento del ‘César Acuña de Áncash’ en la figura de Manuel Ugarte?
Funcionarios inanes
Además, el alcalde parece sugerir cuál debería ser la línea editorial de Huaraz Noticias. En su afán por defenderse, argumenta (punto Cuarto) que el objetivo de informar debe ser sobre “las gestiones que se vienen desarrollando en la Municipalidad, más no para atribuir conductas delictivas”. Pareciera que el señor Manuel Ugarte desea que este medio actúe como una extensión de su oficina de relaciones públicas, difundiendo únicamente la versión oficial y callando sobre las investigaciones que pesan en su contra (Como si fuéramos sus empleados). Si sus propios comunicadores, a quienes seguramente se les asigna un presupuesto considerable, no logran posicionar las buenas nuevas de su gestión, no es responsabilidad de la prensa independiente suplir esas aparentes deficiencias. Nuestro deber es informar, no ser relacionistas públicos de las autoridades.
Inaceptable
Finalmente, sobre la justificación de pedir la relación de nuestro equipo periodístico, insistimos que más allá de su intención declarada de «individualizar responsabilidades», la sola solicitud genera un efecto intimidatorio y pone en alerta sobre un posible «marcaje» a la prensa, algo inaceptable en democracia. Que ahora lo niegue, reiterando que no fue una amenaza, solo refuerza la percepción de un discurso errático y poco convincente. En Huaraz Noticias, seguiremos cumpliendo con nuestro deber de informar, fiscalizar y dar voz a las preocupaciones ciudadanas, apegados a la ética periodística y al derecho constitucional a la libertad de información y expresión, por más incómodo que resulte para el poder de turno.
