La violenta sacudida provocó el desprendimiento de una gigantesca masa de hielo, roca y nieve del pico norte del nevado Huascarán. En pocos minutos, un gigantesco aluvión descendió a gran velocidad arrasando todo a su paso.
La ciudad de Yungay fue la más golpeada. La avalancha cubrió completamente la urbe, sepultando viviendas, calles, plazas y miles de sueños. Más de 20 mil personas perdieron la vida en cuestión de instantes, mientras la ciudad desaparecía bajo toneladas de lodo, hielo y rocas.
Milagrosamente, algunos habitantes lograron sobrevivir al correr hacia el cementerio general, ubicado en una zona elevada. También se salvaron alrededor de 300 niños que, en ese momento, asistían a una función de circo instalada en las afueras de la ciudad.
Hoy, a más de medio siglo de aquella tragedia, Yungay sigue siendo símbolo de dolor, resiliencia y memoria. El Campo Santo de Yungay permanece como un lugar sagrado que recuerda a las miles de víctimas que perdieron la vida aquel fatídico 31 de mayo de 1970, una fecha que jamás será olvidada por Áncash y por todo el Perú.
